Wie es sich auf Grönland lebt

Schließlich kommt Münch noch auf die statistisch gesehen hohe Zahl an Selbstmorden zu sprechen. Oft stehen sie im Zusammenhang mit Trunkenheit, sagt der Heilsarmee-Leiter. Die Situation im Land hat seiner Meinung nach auch zu tun mit den tiefgreifenden und rasanten Veränderungen, die die Bevölkerung seit den 50er-Jahren erlebt hat, seitdem die Insel offiziell nicht mehr eine Kolonie ist, sondern Teil des Königreichs Dänemark. Bis dahin abgeschirmt von der Außenwelt, brach die moderne Welt über die traditionelle grönländische Lebensweise hinein. Fischer und Jäger wurden auf einmal zu Fabrikarbeitern. Einst bewunderte Fähigkeiten, von Generation zu Generation weitervererbt, zählten plötzlich nicht mehr. Die Menschen mussten – teilweise zwangsweise – in die Plattenbau-Wohnsiedlungen umziehen.

Viele Studenten arbeiten bereits

Von diesen Umbrüchen erzählt auch die deutsche Studentin Norja Walther. Ihr Freund Niklas stammt aus dem Osten der Insel, sein Großvater hat dort noch in einem der traditionellen Erdhäuser gewohnt, sagt die 25-Jährige bei einem Treffen in einem kleinen, gemütlichen Café. Dort, in einer Ecke, hat sie ihre Bachelorarbeit in weiten Teilen verfasst.

Norja Walther kam als Austauschstudentin – und blieb. Jetzt macht sie ihren Master an der Uni von Nuuk.

Quelle: Thomas Paterjey

Dass das so kam, war nicht geplant: Ursprünglich hatte sich Norja Walther lediglich zu einem Austauschsemester nach Grönland aufgemacht. Einmal in Nuuk wollte sie jedoch nicht mehr zurück nach Deutschland. Angetan haben es ihr, so erzählt sie, die Ruhe und Gelassenheit im grönländischen Alltag. Ihr gefällt das Studium an der Uni in Nuuk, wo sie inzwischen das Masterprogramm arktische Gesellschaftswissenschaften eingeschrieben ist.

Mit abstrakten Diskussionen im akademischen Elfenbeinturm habe das nämlich so rein gar nichts zu tun. Immer gehe es um ganz handfeste Probleme und konkrete Lösungen, so die junge Frau. Das liege hauptsächlich daran, dass viele der rund 500 Studentinnen und Studenten in Nuuk schon fest im Berufsleben stehen und ihren Uni-Abschluss berufsbegleitend anstreben. Das Durchschnittsalter der Studierenden liegt bei Mitte 30, viele haben Kinder.

An der Universität von Nuuk werden Fachleute für die Wirtschaft und Verwaltung der Insel ausgebildet.

Quelle: Thomas Paterjey

Gerade jetzt im Winter, wo die Busse teils ihren Fahrbetrieb einstellen, können die Studierenden häufig nicht zur Uni kommen. Der Ausbau von hybriden Lehrveranstaltungen müsse daher Priorität haben, sagt Norja – auch mit Blick auf die Vereinbarkeit von Familie, Job und Studium. Dafür müsste jedoch auch das Internet besser und billiger werden.

Im Gespräch mit Norja Walther und anderen Studenten erfahre ich, wie wichtig die Universität ist, um endlich mehr grönländische Fachkräfte für die Verwaltung und die Unternehmen auf der Insel auszubilden. Insbesondere Frauen hätten ein großes Interesse daran, sich akademisch zu bilden.

Auch dabei gibt es ein Problem: Nicht wenige gehen dafür nach Kopenhagen – und bleiben dann in Dänemark, auch weil sie sich dort verlieben. Aus dem Königreich hingegen sind es vorwiegend Männer, die für Jobs in der Fischfangindustrie nach Grönland kommen. Folge ist ein Männerüberschuss in der grönländischen Gesellschaft.

An seiner Kapazitätsgrenze: Der neuere Friedhof Nuuks unweit der Universität.

Quelle: Thomas Paterjey

Kirche hofft auf ein Krematorium

Bei meinem nächsten Besuch treffe ich John Johansen, Pastor an der Hans-Egede-Kirche. Von ihm erhoffe ich mir die Antwort auf eine zugegebenermaßen etwas abseitige Frage: Wie beerdigt man Tote im Permafrostboden? Johansen lacht. Dafür gebe es doch Maschinen. Doch tatsächlich sei das Bestatten der Toten gar nicht so leicht, denn auch der neue Friedhof komme in der wachsenden Stadt an seine Kapazitätsgrenze. „Wir hoffen, dass bald ein Krematorium gebaut wird. Darauf warten wir schon lange“, sagt er.

Die Verstorbenen zu verbrennen – das wäre noch einmal ein ganz neuer Totenkult auf Grönland. Einst haben die Inuit ihre Verstorbenen im Meer bestattet, so zeigt es das Nationalmuseum am alten Kolonialhafen. Dort sind die fünf Jahrhunderte alten Eis-Mumien von Qilakitsoq zu sehen, vielleicht der wertvollste kulturhistorische Schatz der Insel. Die lange Zeit üblichen überirdischen Steingräber wurden erst mit den dänischen Missionaren, die im 18. Jahrhundert mit Eifer das Christentum zu den Inuit brachten, durch die bis heute vorgeschriebene Erdbestattung abgelöst.

Nationaler Schatz: Eisleiche im historischen Museum von Grönland.

Quelle: Thomas Paterjey

Eine, die später einmal auf keinen Fall im Permafrostboden bestattet werden will, ist Rakel Kristiansen. Die Schamanin will lieber in einem Steingrab oberhalb des Erdbodens ihre letzte Ruhe finden. Ich treffe sie in ihrem Studio, auf dem Boden liegt das Fell eines Eisbären. Verwandte haben das Tier im Norden selbst geschossen, sagt sie. An den Wänden hängen Trommeln aus Robbenhaut.

In diesem Raum versetzt Kristiansen andere Menschen in Trance. „Ich bin im Dienst der Geister. Ich tue, was sie von mir verlangen“, sagt sie und ergänzt, dass die Ahnen zu ihr sprächen. Was sie praktiziere, habe mit „Heilung“ zu tun. Die Ursache für das Leid der Menschen liegt oft in der Kolonialgeschichte, sagt die Frau mit den rosa Haarsträhnen. Sie nennt ein Beispiel von einem Mädchen, das bei der Polizei anzeigen wollte, wie sie von ihrem dänischen Vater missbraucht wurde. Dort habe man ihr nicht geglaubt – weil man Grönländerinnen und Grönländern generell nicht glaube. „Und sie war nicht die einzige“, sagt sie, mit festem Blick und zitternder Stimme.

Rakel Kristiansen ist Schamanin. Sie sagt, was sie tut, trage zur Heilung bei.

Quelle: Thomas Paterjey

Kristiansen hat vor gut zehn Jahren öffentlich gemacht, dass sie von ihrem Vater, einem Dänen, missbraucht wurde. Über die medikamentöse Behandlung, die ihr anschließend in der Psychiatrie widerfahren ist, hat sie sich wiederholt kritisch geäußert. All das brachte ihr viele Anfeindungen ein. Mit dieser Vorerfahrung sei der Schritt, als sogenannte Angakker in die Öffentlichkeit zu treten, gar nicht mehr so groß gewesen, sagt sie. Mittlerweile unterrichtet die Schamanin nach eigenen Angaben etwa einhundert Menschen darin, Geistern zu begegnen.

Die Begegnung mit Kristiansen hallt noch lange nach, auch weil sie einen Einblick in die uralten Traditionen der Inuit gegeben hat. Einen kleinen Einblick, nur eine vage Ahnung vom Reichtum der spirituellen Überzeugungen und des kulturellen Erbes der Ureinwohner auf dieser Insel am Rande der Arktis.